Vous cherchez un peu de tourisme culturelle à l’Ile Maurice, mais vous ne savez pas par où commencer ? Le Domaine des Aubineaux, cette maison coloniale de 1872 à Forest Side, cache une histoire captivante et des trésors architecturaux qui méritent le détour. Découvrez tout ce qu’il faut savoir pour planifier votre visite, des anecdotes sur les familles Guimbeau à ses jardins centenaires, sans oublier ses expositions et son salon de thé.
L’origine du Domaine des Aubineaux
Le Domaine des Aubineaux, construit en 1872 à Forest Side, est une ancienne demeure coloniale devenue musée. Cette maison, érigée sur les ruines d’un ancien hôtel détruit par un cyclone, fut successivement nommée « Belle Maison » puis « Maison Rochecouste » avant de prendre son nom actuel en 1872.
Le domaine a évolué grâce à ses propriétaires successifs. En 1884, Louis Rochecouste l’acquiert, suivi de Gustave Guimbeau qui construit la « Maison Saint-Cloud ». En 1899, leur union maritale unit les deux propriétés pour former le Domaine des Aubineaux. Transformé en musée après le décès de Myriam Guimbeau en 1999, il préserve leur héritage.
À Curepipe, le Domaine des Aubineaux incarne la mémoire coloniale de l’île Maurice. Classé parmi les Vieilles Maisons Françaises, il attire par son histoire et la Route du Thé, premier arrêt d’un parcours culturel incontournable pour découvrir le passé sucré de l’archipel.
Le Domaine des Aubineaux est la première étape de la Route du Thé à Maurice, un circuit touristique centré sur l’industrie du thé. En explorant cette demeure, vous revivez l’époque où la culture du thé façonnait l’économie locale, tout en admirant un patrimoine architectural unique.
Les familles Guimbeau et Rochecouste ont façonné l’histoire du domaine. Louis Rochecouste, premier propriétaire, y a inscrit sa marque avant que Gustave Guimbeau ne prolonge son héritage. Leur influence se perçoit dans l’architecture et les collections, reflets d’une époque.
En 1889, le Domaine des Aubineaux marquait un tournant en devenant la première maison mauricienne électrifiée. Des concerts y résonnaient autrefois, mêlant raffinement colonial et effervescence culturelle. Ces événements, tout comme les traditions locales, s’inscrivent dans l’ADN de cette demeure centenaire. Bien que les détails du quotidien s’estompent, ces moments animent encore son atmosphère intemporelle.
Architecture et patrimoine d’une demeure coloniale exceptionnelle
Les caractéristiques architecturales uniques
Le Domaine des Aubineaux mélange élégamment influences françaises et anglaises. Ses 746 m² s’articulent autour d’une varangue en fer forgé typique de l’ère coloniale, rehaussée de deux tourelles qui trahissent un style de raffinement à la française. Une structure à étages domine le paysage, rappelant les grandes demeures de l’époque.
- Véranda en fer forgé : Signature des maisons coloniales, espace de transition entre intérieur et extérieur
- Toits de bardeaux : Structure en bois rappelant le savoir-faire artisanal de l’époque
- Meubles de la Compagnie des Indes : Mobilier d’époque témoignant des échanges commerciaux
- Jardin anglais : Entouré d’arbres centenaires comme le camphrier historique
- Structure à étages : Caractéristique des grandes demeures coloniales de l’île Maurice
Le bois recyclé des navires abandonnés à Port-Louis, combiné à l’acajou local, donne son âme à cette demeure. Ces matériaux, choisis pour leur solidité et leur esthétique, reflètent une époque où l’économie d’échelle n’oubliait pas la beauté. Chaque élément raconte une histoire de ressources locales et d’ingéniosité.
Le mobilier et les objets d’époque
Le musée expose du mobilier de la Compagnie des Indes, mêlant acajou, tapis d’Orient et bibelots précieux. Ces pièces, marquées par le temps, évoquent un quotidien raffiné où chaque détail évoquait le statut social des propriétaires.
Des clichés anciens ornent les murs, représentant le quotidien colonial. Ces images, entre portraits de famille et scènes agricoles, immergent le visiteur dans l’atmosphère paisible des années 1900. Les cadres dorés et les écritures manuscrites ajoutent une touche de nostalgie palpable.
Le parc floral et les jardins historiques
Les jardins du Domaine des Aubineaux forment un écrin de verdure où se mêlent essences exotiques et locales. L’air, chargé d’effluves floraux, invite à la flânerie parmi les massifs colorés et les sentiers ombragés.
Des camphriers, plantés au XIXe siècle, ombragent le domaine. Ces arbres, autrefois utilisés contre la malaria, rappellent l’influence des pratiques médicales de l’époque. Leur enracinement profond symbolise l’ancrage du domaine dans l’histoire de l’île Maurice.
La conservation du patrimoine mauricien
Classé sur la liste des Vieilles Maisons Françaises, le Domaine des Aubineaux bénéficie d’une restauration soignée. Des artisans locaux travaillent à préserver son authenticité, malgré les défis climatiques et financiers qui pèsent sur son entretien.
Le domaine incarne l’ADN de l’île Maurice, mêlant mémoire coloniale et identité plurielle. Ses murs, ses jardins et ses collections forment une vitrine culturelle incontournable, où passé et présent dialoguent sans jugement.
Visite du Domaine des Aubineaux : une expérience culturelle immersive
Le circuit de visite et ses points d’intérêt
La visite du Domaine des Aubineaux commence par un accueil chaleureux, suivi d’un parcours guidé à travers la maison coloniale. Des explications vivantes relient l’histoire du lieu à l’héritage du thé mauricien. En 1 heure, vous explorez les pièces où le passé se mêle au présent.
Les expositions permanentes mettent en avant l’histoire du thé et les traditions locales. Des objets anciens, comme les meubles de la Compagnie des Indes, et des photos de maisons coloniales disparues racontent l’évolution de l’île Maurice. Tout cela vous plonge dans une époque où le thé façonnait l’économie.
Les informations pratiques pour les visiteurs
Pour planifier votre visite, sachez que l’accès au Domaine des Aubineaux dépend des horaires affichés sur leur site. Les tarifs, bien que non précisés ici, varient selon les saisons. Prévoyez environ 1 heure pour profiter pleinement de ce trésor de Curepipe. Sachez qu’il est possible de manger au Domaine des Aubineaux et que si vous déjeunez sur place, vous pouvez visiter ensuite, gratuitement la demeure.
Situé à Forest Side, le domaine est accessible depuis Port-Louis en voiture ou via des excursions organisées. La visite est possible en été austral (novembre à avril), malgré la chaleur. En hiver (mai à septembre), l’air est plus frais, idéal pour explorer le parc floral en toute sérénité.
Les avis des visiteurs et l’expérience de visite
Les visiteurs soulignent souvent l’authenticité du Domaine des Aubineaux. L’accueil attentionné et les anecdotes partagées par les guides sont régulièrement salués. Les expositions, les jardins et le salon de thé complètent une expérience jugée incontournable pour comprendre l’histoire mauricienne.
Certains points d’amélioration, comme la signalétique ou l’accessibilité pour les personnes à mobilité réduite, sont parfois évoqués. La direction reste à l’écoute pour rendre la visite encore plus inclusive. Pour peu que vous soyez ouvert à l’histoire, cette maison coloniale n’a pas fini de vous surprendre.
Restaurant, salon de thé et organisation d’événements
Le restaurant Les Aubineaux et sa cuisine mauricienne
Le restaurant Les Aubineaux sert une cuisine mauricienne revisitée, mêlant tradition et modernité. Installé dans une maison coloniale de 1872, il propose des plats comme le kat-kat de manioc, le poulet à la vanille ou encore le curry de cerf. Son cadre, entre varangue en fer forgé et parc fleuri, invite vraiment à la détente.
Les amateurs de saveurs locales apprécieront le bol renversé, le vindaye de fruits de mer ou le curry de poulet et crevette, accompagné d’un thé glacé de Bois Chéri. Les prix des plats principaux oscillent entre 490 et 590 MUR. Des cours de cuisine, incluant une visite du marché local, permettent d’apprendre à préparer un repas mauricien avec un chef.
Le salon de thé et la dégustation de produits locaux
Situé dans un écrin de verdure, le salon de thé propose des dégustations de thés de Bois Chéri. Ici, on savoure des infusions locales dans une ambiance feutrée, entre les murs patinés de l’ancienne maison coloniale et les senteurs des jardins centenaires. Et pour ceux qui veulent quelque chose de plus costaud, une dégustation de rhum est disponible (gratuite si vous déjeunez sur place).
Outre le thé, des pâtisseries maison et des spécialités à base de vanille complètent l’expérience. Ce lieu, à l’écart de l’agitation de Curepipe, est idéal pour une pause gastronomique et une immersion dans l’histoire de l’île Maurice.
L’organisation d’événements au Domaine des Aubineaux
Le Domaine des Aubineaux accueille des événements dans sa salle de réception ou sous les arbres centenaires du parc. Mariages, séminaires ou fêtes privées trouvent ici un cadre d’exception, mêlant patrimoine colonial et nature exubérante.
Pour réserver, un formulaire en ligne permet de préciser vos besoins. Les équipes s’adaptent à vos envies, avec possibilité de service traiteur sur mesure. À l’ombre d’un camphrier, vous imaginez une cérémonie digne des romans d’autrefois, tout en profitant d’un accès facilité depuis Port-Louis. Franchement, c’est vraiment classe !
Entre son histoire coloniale, son architecture emblématique et son parc floral, le Domaine des Aubineaux incarne l’âme de l’île Maurice. Une visite s’impose pour (re)découvrir ce trésor de Curepipe, où passé et présent se mêlent à merveille. Alors, prêt à laisser parler vos sens dans cette bulle d’authenticité ?