À l’Ile Maurice, il est impossible de ne pas être attirés par l’abondance et la diversité des étals de fruits exotiques fraîchement récoltés dans les marchés locaux ou sur le bord de la route. Vous voulez savoir quels sont ces fameux fruits mauriciens ? Nous vous invitons donc à découvrir les fruits de l’île Maurice au travers de cet article.
Quels sont les fruits disponibles tout au long de l’année ?
Pour les plus pressés, voici un petit tableau, où en un coup d’oeil, vous savez quels fruits sont disponibles tout au long de l’année. La liste n’est pas exhaustive et évoluera au fur et à mesure que je verrai des fruits disponibles sur les étals.
Les fruits traditionnels : gorgés de soleil et de saveurs
Vous remarquerez à votre arrivée, que plusieurs fruits traditionnels sont présents partout sur l’île peu importe les saisons. On peut citer parmi ceux-ci :
- Ananas Victoria : cultivé depuis le 19ᵉ siècle, ce fruit juteux et sucré est souvent proposé éplucher avec du sel et du piment pour donner une touche épicée unique en plus de son goût légèrement acidulé ou sucré selon sa maturité. C’est la même variété cultivée à la Réunion et dans la plupart des îles de l’Océan Indien.
- Coco : présent partout sur l’île, on le retrouve également dans de nombreux plats sucrés ou salés et sous forme de jus, de lait ou de crème.
- Banane : rien à voir avec celles que nous avons l’habitude de manger en métropole ! Les bananes mauriciennes sont plus petites et ont un goût bien plus prononcé.
- La papaye : on en trouve peu importe la saison. De forme ovale et jaune à maturité, elle est riche en vitamine C dont vous apprécierez le goût… ou non. Évitez de manger près de la peau à cause de sa saveur amer.
Les fruits exotiques : l’invitation au voyage des papilles
Vous découvrirez également une multitude de fruits exotiques dont les formes et les saveurs inédites vous surprendront. Parmi ces trésors sucrés :
- Mangue : lorsque la saison arrive (novembre-décembre), les marchés et les échoppes sont littéralement inondés de fruits jaunes et charnus qui font le bonheur des amateurs de fruits exotiques. Si vous avez le choix des variétés, je vous recommande la Rosat, la Baissac ou la José.
- Jamalac : de forme ronde et couverte d’une peau rose, ce fruit ressemble à une pomme miniature et renferme une texture croquante et légèrement sucrée.
- Tamarin : surnommé « le petit singe » à cause de sa forme, le tamarin possède une chair acidulée qui peut être consommée naturellement ou intégrée dans des recettes locales.
- Litchi : c’est la star des fruits exotiques à l’Ile Maurice. On commence à en trouver en novembre pour atteindre le pic fin décembre. Rien à voir avec les litchis cueillis verts puis expédié en métropole. Les fruits sont charnus et sucrés, vous allez vous régaler.
- Longane : Après les litchis, place au longane (appelé aussi oeil du dragon par les chinois), petit fruit rond, très sucré avec des notes de caramel.
- Goyave : Nous étions déjà familiers du goût de la goyave grâce aux jus commercialisés en métropole, mais saviez-vous qu’il existe différentes variétés de goyaves à Maurice ? Elles peuvent être vertes, jaunes ou rouges !
- Fruit de la passion : appelé aussi Passiflore, le fruit de la passion est très apprécié pour son arôme incomparable et sa chair juteuse à mucilage, qui rappelle celle du melon.
- Carambole : ce drôle de fruit en forme d’étoile renferme une chair croquante et translucide au goût aigre-doux. Appréciée naturellement ou en jus, la carambole est également très prisée dans la préparation de chutneys.
- Fruit du Dragon : c’est un fruit issu d’une plante de la famille des cactus. Sa chair peut être blanche ou rose foncé rempli de minuscule pépins noirs. Son est très subtil à tel point que beaucoup trouveront que sa saveur est insipide.
- Les attes : aussi connu sous le nom « annone » en France ou pomme-cannelle, fait partie de la famille de la corossol. Il a la peau épaisse en mosaïque avec plus ou moins de relief. La chair est blanche et crémeuse lorsqu’il est très mûr. Le problème avec les attes, c’est qu’il y a beaucoup, beaucoup de pépins !
- La goyave de chine : Généralement au mois d’avril, commence la traditionnelle cueillette de ce petit fruit rouge. Dans le parc de pétrin, vous trouverez plein de familles s’arrêtant au bord de la route pour cueillir ce fruit rouge à la saveur acidulée. Vous trouverez également quelques personnes vendant au bord de la route, près de certains feux rouges.
- Le jacquier : C’est un arbre tropical dont le fruit suspendu peut atteindre une taille impressionnante. La peau est épaisse et couverte de petits picots. Une fois mûr, l’odeur est très forte, mais la saveur est douce et légèrement sucrée. Le jacquier se consomme cru, cuisiné ou en confiture.
La place des fruits exotiques dans la cuisine mauricienne
Dans la gastronomie mauricienne, les fruits sont souvent intégrés dans les différentes recettes locales, qu’ils soient sucrés ou salés. Voici quelques exemples :
- Chutney (ou satini) : le chutney est une sauce aigre-douce qui utilise les fruits comme base pour relever les plats de riz, de viande ou de poisson. Vous trouverez couramment le satini coco et satini mangue verte pour accompagner des plats typiquement mauricien comme les rougails ou les caris
- Jus et sirops : rien de tel qu’un bon jus de fruits frais ou un ice tea maison pour se désaltérer sous le soleil tropical !
- Confiture : Vous trouverez facilement des confitures et des pâtes de fruits exotiques, confectionnées avec des fruits frais de saison et du sucre de canne.
Les bienfaits des fruits sur notre santé
Au-delà de leur saveur exotique, les fruits de l’île Maurice sont également sources de nombreux nutriments essentiels pour notre organisme. Des études montrent qu’ils sont riches en vitamines, antioxydants, minéraux et fibres, contribuent à notre bien-être général en aidant à maintenir une bonne digestion, un système immunitaire renforcé et une peau éclatante. Ils sont aussi très peu caloriques et peuvent ainsi être intégrés facilement dans un régime alimentaire équilibré.
Où acheter les fruits à l’île Maurice – Nos meilleurs conseils
Vous vous demandez où trouver ces merveilles fruitées ? Suivez nos bonnes adresses :
- Les marchés locaux : Quatre-Bornes, Mahébourg, Port-Louis, ces marchés proposent des étals remplis de fruits exotiques aux couleurs éclatantes et aux saveurs uniques. Essayez d’y aller le plus tôt possible pour avoir le maximum de choix. Si vous souhaitez acheter des produits aux meilleurs prix, c’est dans ces marchés fréquentés par les locaux qu’il faudra aller.
- Les échoppes en bord de route : Ne vous fiez pas à leurs apparences sommaires, ils sont souvent tenus par des producteurs locaux. Ces petites boutiques vendent directement leurs récoltes à un prix raisonnable et la qualité de leurs fruits est excellente. Mais selon les régions (dans l’ouest notamment), vous risqueriez de payer « un prix touriste » car c’est une région connue comme étant riche (beaucoup de riches expatriés habitent dans le coin) et très touristiques.
- Les plantations fruitières : Prenez le temps de découvrir les plantations locales et assistez aux cueillettes qui se déroulent selon les saisons.(ex : au Jardin de la Vanille à St Julien d’Hotman). Vous trouverez aussi des fruits frais et tous les produits dérivés possibles (pâtes de fruits, confitures, fruits secs, bonbons …) dans les Vergers de Labourdonnais.
- Supermarché : Il y en a un certain nombre réparti dans l’île (Super U, Jumbo, Winners) et vous trouverez bien évidemment les fruits tropicaux habituels de l’île. Mais personnellement, je trouve que le choix n’est top. Les fruits vendus sont souvent cueillis vert donc de qualité médiocre avec des prix bien plus élevés que dans les endroits cités ci-dessus.
